IP (Internet Protocol)
Sigla de Internet Protocol que se resume a um protocolo de transmissão de dados, entre diferentes dispositivos numa rede de computadores.
Este protocolo possui regras de atribuição de endereços identificadores, para cada um dos dispositivos ligados a uma rede de computadores. Esses endereços identificadores são conhecidos como endereços de IP. Na quarta versão do IP (IPv4), o formato dos endereços de IP é composto por quatro números entre 0 e 255 inclusive, separados por três pontos, por exemplo 127.0.0.1.
O formato de endereços de IP usados no IPv4 encontra-se limitado a exatamente 4.294.967.296 endereços diferentes. Uma vez que é necessário um endereço de IP único para cada dispositivo ligado à Internet, está a ser implementada uma nova versão de IP menos limitada, o IPv6. O IPv6 permite a atribuição de 340 sextiliões (3,4x1038) de endereços de IP diferentes.
Sempre que se liga à Internet, a entidade fornecedora desse serviço (ISP) atribui-lhe um endereço de IP. No caso de ligar-se a uma rede local, o seu endereço de IP é atribuído por um router.